Il sindaco di Kuyungik, presso l'antica Ninive,

così scriveva ai primi archeologi inglesi all'opera nel lontano 1882:

"Mio illustre amico e gioia del mio cuore!
Ciò che mi chiedi è tanto difficile quanto inutile. Pur avendo passato tutta la mia vita in questo posto, non ho mai contato le case né indagato sul numero degli abitanti. Quanto l'uno carichi sul suo mulo o l'altro stivi in fondo alla sua barca non è affar mio. Ma soprattutto riguardo alla storia passata di questa città, Dio solo sa quanta polvere e confusione abbian mangiato gli infedeli prima dell'avvento della spada dell'Islam. Sarebbe vano per noi indagare a tal riguardo."